Munandning betyder att du andas genom munnen i stället för genom näsan. Alla gör det ibland. Men gör du det på natten finns det två huvudsakliga förklaringar, och vilken av dem som är din avgör om lösningen sitter i näsan eller i munnen.
De flesta som andas genom munnen på natten vet inte om det. Det händer under de timmar du inte är där för att se det. Det du märker är det som blir kvar på morgonen: torr mun, en hals du försöker svälja bort torrheten ur, ett vattenglas på nattduksbordet som är tomt.
Om du främst försöker förstå varför munnen öppnar sig när du sover kan du läsa vår guide om att sova med öppen mun.
Två orsaker till munandning – vilken är din?
Munandning har nästan alltid en av två förklaringar:
- Näsan räcker inte till. Den är täppt, trång eller svullen, och kroppen tar luften där den kan.
- Munnen har tagit över av vana. Näsan fungerar, men munnen glider upp när musklerna slappnar av och du inte stänger den.
Så här tar du reda på vilken som är din. Du behöver inte sova för att göra det.
- Stäng munnen och andas lugnt genom näsan i en minut. Känns det fritt och naturligt, eller börjar du snabbt känna att du behöver öppna munnen?
- Håll för en näsborre i taget. Känns en sida betydligt trängre än den andra?
- Tänk på de senaste veckorna. Har du varit täppt fler dagar än du varit fri utan att vara förkyld?
Svarar du nej, nej, nej är det orsak två. Svarar du ja på någon av dem, läs orsak ett först.
1. Näsan räcker inte till
Kroppen prioriterar luft till vilket pris som helst. Blir näsan trång, tar munnen över, som vid förkylning, allergi, långvarig rinit, sned nässkiljevägg, polyper eller svullna slemhinnor. Forskare som kartlade när munandning uppstår under sömnen kallade det för en förbikoppling av näsan. Munnen öppnas för att näsan inte räcker till.
Är det här du hör hemma är munandningen inte problemet, den är kompensationen. Att hålla munnen stängd löser då ingenting, utan det tar istället bort den väg kroppen behöver. Det du ska göra är att låta en läkare titta på näsan, särskilt om du:
- är täppt nästan jämt utan att vara förkyld
- har fått höra att du har andningsuppehåll när du sover
- vaknar och kippar efter luft
Muntejp är inte för dig förrän näsan fungerar.
Är näsan däremot fri, och det är den för de flesta som vaknar med torr mun, är det nästa förklaring som gäller dig.
2. Munnen har tagit över av vana
Det här är den munandning som är lättast att missa. Näsan fungerar. Du andas genom den hela dagen utan att tänka på det. Men när du somnar slappnar käken av, munnen glider upp, och luften tar den lättaste vägen.
Hade du varit vaken, hade du stängt den. Men du är inte vaken.
Det är också därför det är så svårt att lösa själv. Du kan inte bestämma dig för att hålla munnen stängd medan du sover. Har näsan varit täppt länge, efter en lång förkylning eller en pollensäsong, kan mönstret dessutom sitta kvar långt efter att näsan har blivit fri igen.
Så vad gör munandningen med dig, natt efter natt?
Vad händer när man andas genom munnen?
Näsan är byggd för att andas med. Den filtrerar, värmer och fuktar luften, signalerar till musklerna i halsen att spänna sig och producerar en gas som hjälper lungorna att ta upp syre. Munnen gör inget av det.
Det är när du somnar som det är viktigast. En grupp friska personer fick sova med både näsandning och munandning, i slumpmässig ordning. Vid munandning blev motståndet i luftvägen mer än dubbelt så högt, och andningen ströps eller stannade 43 gånger i timmen. Vid näsandning var det endast 1,5 per timme. När de var vakna fanns skillnaden knappt.
Tänk dig en torr vindrutetorkare som hoppar och tar emot. En blöt glider tyst. Slemhinnan i svalget fungerar likadant. Efter två timmars munandning är nästan all fukt borta. Ytorna slutar glida mot varandra och börjar häfta, luftvägen faller ihop lättare och den avslappnade vävnaden börjar vibrera. Det är snarkningen.
Frågan är alltså inte om munandning på natten spelar roll. Frågan är varför din mun öppnar sig.
Vad gör munandning med kroppen?
Du snarkar mer
En slappare, torrare luftväg vibrerar lättare. Det är därför munandning och snarkning så ofta hör ihop. Vid öppen mun krävs det mindre för att luftvägen ska falla ihop, även hos friska sovande personer.
Snarkar du fortfarande trots att du tror att munnen är stängd? Läs varför man kan snarka med stängd mun.
Du sover hela natten – men inte djupt
Kaffe på morgonen, kaffe till lunch, kaffe till fikat, men ändå tung i huvudet. Det är en känsla man känner för väl. Snarkning och störd nattandning förstör sömnen utan att du vaknar, och det räcker för att aldrig bli utvilad.
När forskare störde djupsömnen hos friska personer, trots att det var så försiktigt att ingen vaknade eller sov kortare, hade insulinkänsligheten efter tre nätter sjunkit lika mycket som om de hade gjort en 9–13 kilos viktuppgång. De hade sovit hela natten, men de hade inte kommit ned i den djupsömn de behövde eftersom de blev störda. Snarkning skapar samma problem.
Munnen och tänderna
Saliven sköljer munnen, buffrar syror och skyddar tänderna. När munnen står öppen torkar det skyddet bort. Munandare har mer tandköttsblödning, plack och tandköttsförändringar, och dålig andedräkt är ungefär tre gånger så vanligt för de som andas med munnen. Kroppen förlorar också omkring 40 procent mer vatten när du andas genom munnen, därav det tomma glaset för att återfå vätskan.
Du går miste om näsans gas
Bihålorna tillverkar kvävemonoxid hela tiden, en gas som följer med inandningsluften ner till lungorna.
Forskare vid Karolinska Institutet tog luft från sex respiratorpatienters egna näsor och ledde in den i slangen. Syret i blodet steg hos alla sex, i snitt 18 procent.
Andas du genom munnen når den gasen aldrig lungorna.
Så om näsan fungerar och munnen ändå öppnar sig, vad gör man?
Hur slutar man andas genom munnen?
Du kan träna på att stänga munnen på dagen. Lägg märke till när munnen är öppen, framför skärmen, i bilen, när du koncentrerar dig, och stäng den. Det är enkelt, men det tar lite tid innan det blir automatiskt.
På natten kan du inte styra det själv, och då finns 2 saker du kan göra.
1. Stäng munnen med en sjal runt huvudet som håller hakan stängd.
2. Håll munnen stängd med sovtejp.
Det sista brukar väcka en fråga.
Kan något så enkelt verkligen fungera?
Det är en väldigt vanlig tanke eftersom det känns så fånigt lätt. Snarkning har fått skenor, maskiner, sprayer och kirurgi. En bit tyg över läpparna låter alldeles för enkelt.
Men tänk på vad som orsakar det igen. Problemet är inte att något i dig är trasigt. Problemet är att munnen är öppen under timmar då du inte kan stänga den själv.
Då behöver lösningen kanske inte vara så avancerad? Det är ju bara att hålla munnen stängd medan du sover.
Det är därför den fungerar för så länge näsan gör din uppgift utan problem.
Nästa fråga är det många som läst nyhetesartiklar om sovtejp undrar över.
Är det bevisat, eller bara något som syns på social medier?
Vad forskningen visar om muntejp
Innan vi går in på vad forskningen visar, ska du veta att den inte visar att det fungerar för alla. Forskningen på muntejp är fortfarande i liten skala, och i en studie med sovtejp sov 13 av 20 tystare med tejpen. Alltså sju gjorde det inte. De personerna i den studien hade dock alla sömnappne. Och så mycket problem har inte du.
I en annan studie, där forskare filmade luftvägen under sömn, blev luftflödet sämre hos 12 av 54 när munnen stängdes. Dock hade alla de 12 mycket kraftig munandning och en kollaps i den mjuka gommen. De tillhör "orsak ett-gruppen". Det är därför muntejp inte är för alla. Vissa bör undvika att tejpa munnen.
Med det sagt är mönstret tydligt:
- I en systematisk genomgång på 10 muntejp studier var det 3 som undersökte snarkning, och alla tre visade minskning.
- När forskare satte rörelsesensorer på kinderna hos personer som sov med tejpad mun, höll de friska deltagarna munnen helt stängd under 95 procent av natten.
- Flera av studierna uteslöt alla med nästäppa. Så kan du andas fritt genom näsan, men vaknar med torr mun är du precis den de studerade.
Vill du se studiena? Läs vad forskningen faktiskt säger om sovtejp.
Så börjar du i kväll
Starta med att se så att näsan kan andas fritt.
Är näsan för trång för att andas fritt, bör du börja där och låta en läkare titta på den.
Är näsan fri kan du hålla munnen stängd med en sovtejp.
Du har 30 tejper på dig att prova. Använd hela paketet, och om du inte är nöjd, får du pengarna tillbaka.
Vill du veta hur den fungerar? Läs hur sovtejp fungerar.
Vanliga frågor om munandning
Är munandning farligt?
Inte akut. Men långvarig munandning på natten torkar ut munnen och svalget, ökar snarkningen och påverkar tandkött och andedräkt. Snarkning leder till förstörd sömn, vilket i sin tur leder till försämrad hälsa.
Varför andas jag genom munnen när jag sover?
Antingen för att näsan inte räcker till, eller för att munnen glider upp när musklerna slappnar av. Läs mer om varför man sover med öppen mun.
Är munandning vanligare hos män?
Ja, och det gäller även snarkning.
Hjälper näsplåster mot munandning?
Näsplåster vidgar näsborrarna men håller inte munnen stängd. Är näsan redan fri, är det munnen du behöver göra något åt. Då hjälper inte näsplåster något.
Munandning hos barn som framtida vuxna
Hos barn blir munandning vanligare. I två brasilianska studier andades mer än hälften genom munnen. Den vanligaste orsaken är förstorade halsmandlar eller adenoider, alltså orsak ett. Men oavsett anledning är ökad munandning ett problem i vårt samhälle.
Långvarig munandning under uppväxten kan påverka hur käkar och ansikte växer. Andas ditt barn ofta genom munnen, snarkar eller sover dåligt, bör det utredas av vården.
Dagens barn är framtidens vuxna, och vi vill inte ha en hel generation som andas med munnen, sover dåligt, och mår skräp.
Det är därför viktigt att vi inte låter kunskapen om andning försvinna. Våra förfäder visste att munandning drog med sig problem. Det ät tydligt i boken Shut Your Mouth And Save Your Life, där George Catlin reser runt och studerar indianerna och deras andning.
Den boken är vad som ledde mig in på hela detta äventyr, och det är också därför du får boken när du provar min sovtejp.